Das Herz vieler Solaranlagen ist der Einsatz von Sonnenkollektoren. Der Kollektor absorbiert die Lichtenergie aus der Sonne und wandelt sie in Wärme um, die an das Kühlmittel (Flüssigkeit oder Luft) übertragen wird, und dann verwendet, um Gebäude, Warmwasserbereitung, Stromproduktion, Trocknung landwirtschaftlicher Produkte oder Zubereitung von Speisen zu erwärmen. Sonnenkollektoren können in fast alle Prozesse unter Verwendung von Wärme verwendet werden.
Technologie für die Herstellung von Solarkollektoren fast das aktuelle Niveau im Jahr 1908 erreicht hat, als William Bailey der USA "Carnegie Steel Company" erfand einen Sammler mit einem isolierten Gehäuse und Kupferrohren. Dieser Kollektor ist sehr wie eine moderne Thermosyphon-System. Bis zum Ende des Ersten Weltkrieges 4000 verkauft Bailey dieser Sammler und Geschäftsmann aus Florida, der sein Patent im Jahr 1941 gekauft haben, verkauft fast 60.000 Sammler.
Eine typische Solarkollektor sammelt Sonnenenergie auf dem Dach des Gebäudes Modulen und Röhren aus Metallplatten, schwarz lackiert für maximale Absorption der Strahlung installiert. Sie werden in einem Glas-oder Kunststoffkörper umgeben und nach Süden geneigt ist, um eine maximale Sonneneinstrahlung zu erfassen. Somit ist der Kollektor eine Minigewächshaus, Wärme unter der Glasplatte angesammelt. Als Sonnenstrahlung über der Oberfläche des Kollektors verteilt müssen eine große Fläche aufweisen.
Es gibt Solaranlagen in verschiedenen Größen und Designs je nach Anwendung. Sie können heißes Wasser für Haushaltswäsche, Waschen und Kochen zur Verfügung stellen, oder verwendet, um Wasser für die bestehenden Heizungen vorzuwärmen. Derzeit bietet der Markt eine Vielzahl von Modellen Reservoir.
